Ercopac, azienda specializzata nel mercato del packaging di fine linea, ha messo a punto Octopus, un robot Delta di nuova generazione progettato e sviluppato insieme a Zodiac Robotics (per la parte meccatronica) e Bosch Rexroth (per il controllo e la componentistica motion) in grado di gestire carichi elevati con dinamiche fino a oggi considerate prerogativa dei robot antropomorfi.
La preparazione strato – fase precedente alla pallettizzazione nella stratificazione di prodotti – è tradizionalmente gestita da robot antropomorfi o da sistemi cartesiani, tuttavia queste soluzioni presentano limiti importanti: gli antropomorfi non garantiscono le alte velocità richieste da settori come, ad esempio, il beverage, e i robot Delta sono velocissimi (fino a 100-120 cicli/minuto) ma solitamente sono limitati a carichi da 1 a 3 kg, e raramente fino ai 15 kg. L’obiettivo di Ercopac era proprio superare questa dicotomia, cioè riuscire a muovere carichi elevati con dinamiche tipiche dei Delta, aumentando così produttività, precisione e affidabilità.
Zodiac Robotics è risultata detenere l’unica tecnologia in grado di rispondere agli obiettivi del progetto. “Octopus è un Delta di nuova concezione – commenta Fabio Bergamin, co-founder e sales manager di Zodiac Robotics – pensato per gestire carichi fino a 100 kg (prodotto + organo di presa), mantenendo però velocità nettamente superiori a quelle ottenibili con un antropomorfo tradizionale”.
La scelta del partner tecnologico è avvenuta in modo naturale: Zodiac Robotics stava già collaborando con Bosch Rexroth all’interno di un progetto dimostrativo, e i test sulle cinematiche ad alte prestazioni avevano evidenziato una forte compatibilità con le esigenze di Ercopac.
Pur nascendo per il settore beverage (gestione fardelli acqua da 6 bottiglie × 1,5 litri), Octopus è adatto anche per gli ambiti food (scatolame, confezioni primarie e secondarie), tissue (carta e derivati), pet food, ceramica e cartotecnica. Il primo Octopus è un prototipo destinato a un grande produttore del settore beverage, come banco di prova avanzato. Il mercato ha già mostrato curiosità, ma Ercopac intende completare una fase di validazione prima del rilascio commerciale.